Tyler Uy hatte eine Mission: einen Hektar Mangroven zu pflanzen.
Während seines zweiten Jahres, als das Land wegen der Pandemie abgeriegelt war, absolvierte der Gymnasiast der International School Manila (ISM) ein Online-Praktikum bei Fish Right der United States Agency for International Development. „Ich habe Berichte für einen Meeresbiologen zusammengestellt und verfeinert, dessen Aufgabe es war, sicherzustellen, dass Fischergemeinden nachhaltige Fischereigewohnheiten praktizieren“, sagte er zu Lifestyle.
Diese Arbeit führte zu seinem Interesse an Mangroven. „Ich habe erfahren, dass die Philippinen mehr als 50 Prozent ihrer Mangroven verloren haben. Ein Hektar Mangroven kann 800 Kilogramm Fisch pro Jahr liefern. Sie bieten einen Nährboden für Garnelen, Fische, Krabben, Muscheln. Abgesehen von Meereslebewesen beherbergen ihre Blätter Vögel und Insekten und sorgen für weitere Artenvielfalt. Mangroven schützen uns vor Taifunen und Überschwemmungen – sie fungieren als Barriere zwischen Land und Meer. Mangroven sind cool!“
Inspiriert von dem, was er gelernt hatte, gründete der Teenager Mangrove Movement. „Es ist eine Befürwortung, einen Hektar Mangrovenbäume zu pflanzen und das Bewusstsein für ihre Bedeutung zu schärfen, während gleichzeitig lokale Gemeinschaften unterstützt und nachhaltige Kaufpraktiken gefördert werden.“
Warum ein Hektar? „Ein Hektar Mangroven kann 800 Tonnen Kohlenstoff aufnehmen. Das bedeutet sauberere Luft! Er absorbiert fünfmal mehr Kohlenstoff als ein Landwald.“
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Herausforderungen
Aber natürlich gab es Herausforderungen. Aufgrund der Pandemie hinderten ihn Reisebeschränkungen daran, in abgelegene Gebiete zu reisen, in denen sich die meisten Mangrovenreservate des Landes befinden. „Aber als ich weiter recherchierte, war ich aufgeregt zu erfahren, dass es in Noveleta, Cavite, nur eine Stunde südlich von Taguig, einen gibt!“
Er nutzte Facebook, um mit den Menschen im Reservat in Kontakt zu treten, und stellte erfreut fest, dass sie offen für eine Zusammenarbeit mit ihm waren. Uys nächster Schritt? Um Spenden zu sammeln.
„Ich wurde von meinen Eltern darauf hingewiesen, dass es besser ist, etwas zu verkaufen, um Spenden zu sammeln, als nur um Spenden zu bitten, obwohl wir diese auch gerne annehmen.“
Uy brauchte Produkte, die sich nicht nur verkaufen ließen – sie mussten das Engagement von Mangrove Movement für Nachhaltigkeit und Umwelt widerspiegeln. „Es war auch wichtig, auf den Philippinen hergestellte Produkte zu unterstützen – viele Menschen hatten aufgrund der Pandemie ihre Jobs und Unternehmen verloren. Da Weihnachten näher rückte, dachte ich, dass der schnellste Weg, Spenden zu sammeln, darin besteht, Produkte für die Saison herzustellen.“
Seine Idee? Verkaufe Weihnachtsdeko aus Treibholz. „Es ist im Grunde genommen Holz, das auf dem Meer treibt und an die Küste gespült wird – kein Fällen von Bäumen.“
Erneut wandte er sich an Facebook. „Ich habe in Paete, Laguna, einen Holzhandwerksladen gefunden, der meine Ideen umsetzen könnte. Der Eigentümer, Mang Ronillo, hatte vor der Pandemie ein florierendes Geschäft, war dann aber mit wirtschaftlichen Schwierigkeiten konfrontiert.“
Erste Kunden
Uy benutzte sein eigenes Geburtstags- und Weihnachtsgeld, um die Dinge in Gang zu bringen. Seine unterstützenden Eltern halfen auch mit dem Versprechen, dass er es ihnen zurückzahlen würde.
Nach ein paar Wochen hatte er seine Proben. Seine ersten Kunden waren seine Titas. „Ich konnte in die Katutubo-Pop-up-Märkte einsteigen und die Titas fingen an, meine Aktien aufzukaufen! Ich denke, jeder war begeistert von der Vorstellung, welche Auswirkungen diese einfachen Treibholzornamente auf die Umwelt und auf so viele Leben haben würden.“
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Uy würde auch herausfinden, dass das für die Produkte verwendete Treibholz von Mitgliedern des Mangyan-Stammes gesammelt und an die Holzarbeiter verkauft worden war. Bevor Mangrove Movement seinen ersten Baum pflanzte, berührte er bereits so viele Leben.
Ihre Weihnachtsverkäufe ermöglichten es ihnen, eine große Menge Bäume zu pflanzen. Aber Uy wusste, dass er vorausplanen musste. „Mir wurde klar, dass ich nach Weihnachten keine Verkäufe mehr haben würde, weil es keinen Bedarf an Weihnachtsartikeln gab. Ich musste mir andere Produkte einfallen lassen – dieses Mal hoffentlich Produkte, die Leute in meinem Alter mögen würden.“
Er arbeitete mit seiner Schwester Gabby und seiner Cousine Bea zusammen, die Fans von Thrifting und Upcycling sind. „Ich dachte, warum nicht Stoffreste zusammensetzen und daraus Kleider machen? Anstatt auf der Mülldeponie zu landen oder als Lumpen zu enden, wäre es nicht cool, sie zu Kleidungsstücken zusammenzufügen?“
Mit Beas Hilfe beim Designen entwickelten sie eine Reihe nachhaltiger T-Shirts und Sweatshirts, die aus toten Stoffen bestehen. „Das sind überschüssige Stoffe, die aus Überbestellungen resultieren. Da es sich nur um Überbleibsel einer großen Auflage handelt, sind sie für Unternehmen in der Regel zu klein. Endschnitte sind die zerkleinerten Stücke nach dem Massenproduktionsschneiden. Unsere T-Shirts werden aus einer Kombination aus Dead-Stock- und End-Cut-Stoffen hergestellt.“
Uy, jetzt ein 17-jähriger Schüler der 12. Klasse an der ISM, bringt sein Studium und die Mangrovenbewegung unter einen Hut. 'Es ist viel Arbeit. Die Wochenenden werden damit verbracht, die Website und die sozialen Medien zu aktualisieren, Produktideen zu entwickeln, Möglichkeiten zum Verkauf von Produkten zu finden, Bestellungen auszuführen und die Mangroven zu besuchen. Es ist ein Balanceakt zwischen der Sicherstellung [dass] ich meine Noten halte und der Förderung der Mangrovenbewegung.“
Zukünftige Projekte
Seine Cousine Bea hat sich ihm offiziell in der Bewegung angeschlossen. „Wir arbeiten beide an zukünftigen Projekten. Es ist zwar nicht einfach, aber es macht Spaß und ist lohnend.“
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Uy ist nicht nur der junge Mann hinter der Bewegung – er geht sogar hinaus und pflanzt die Mangroven auch selbst.
„Der Schlamm, in dem die Mangroven am besten wachsen, ist schwer und klebrig, so dass es körperlich ziemlich anstrengend sein kann. Es ist besser, mit bloßen Füßen zu pflanzen als mit Stiefeln, weil Sie dazu neigen, mit ihrem Gewicht einzusinken. Ich habe das auf die harte Tour gelernt! Du musst die meiste Zeit in der Hocke sitzen und die Bäume einen Meter voneinander entfernt pflanzen – wie wir brauchen sie ihren persönlichen Freiraum! Ich habe mit den Flussrangern, Freunden und der Familie gepflanzt. Am Ende des Tages sind Sie alle erschöpft, aber glücklich. Es ist eine Erfahrung, die ich immer schätzen werde.“
Es war eine Freude, auch die Mangroven wachsen zu sehen. „Die Mangrovenbäume, die ich zuerst gepflanzt habe, sind jetzt so groß wie ich, also ist es äußerst erfüllend. Es lohnt sich, sie zu sehen.“
Seine Zeit bei den River Rangers hat ihn viel gelehrt. „Die Gemeinschaft, die im Noveleta-Reservat lebt, besteht aus Flussrangern und Fischern, die sich um die Säuberung des Mangrovenreservats kümmern. Sie leben unter sehr schwierigen Bedingungen – kein fließendes Wasser, kein Strom und keine Infrastruktur. Es ist eine undankbare Arbeit, bei der endlose Müllberge aus dem Upstream geräumt werden müssen. Trotzdem sind sie leidenschaftlich bei ihrer Arbeit und verstehen mehr als jeder von uns, wie wichtig der Schutz unserer Mangroven ist. Ich fragte, ob das Fischen im Reservat nur für die Noveleta-Gemeinschaft sei, und ich war überrascht zu erfahren, dass es für alle offen ist. Sie sagten mir, solange du fleißig und bereit bist, dein Essen zu fangen, wirst du niemals hungern.“
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Blöde Erinnerung
Er fügte hinzu: „Durch meine Besuche im Reservat habe ich gelernt, diese Gemeinschaft zu lieben und zu respektieren, die trotz ihrer Umstände so fürsorglich und großzügig ist. Ich hoffe, dass es durch die Mangrovenbewegung mehr Nahrung gibt, die wir mit allen teilen können, die sie brauchen, und dass wir der dort lebenden Gemeinschaft helfen können.“
Seine Reisen in das Reservat haben auch zu Momenten des Nachdenkens geführt. „Was mir an diesem Ort aufgefallen ist, ist, dass man selbst inmitten der Mangroven in der Ferne hohe Gebäude und Fabriken sehen kann. Es ist eine düstere Erinnerung daran, wie sich die Modernisierung auf die Umwelt ausgewirkt hat. Hoffentlich werden die Mangroven, die wir pflanzen, der Natur in gewisser Weise erlauben, ein wenig zu gewinnen.“
Sein Ziel, einen Hektar Mangroven anzupflanzen, hat Uy bereits erreicht. Mangrove Movement hat 10.000 Mangroven gepflanzt, aber Uy hat nicht vor, damit aufzuhören.
„Wir haben uns entschieden, weiterzumachen. Wir wollen auf jeden Fall mehr Bäume pflanzen. Wenn Sie ein Kind in meinem Alter fragen, was das größte Problem ist, mit dem die Welt heute konfrontiert ist, werden sie höchstwahrscheinlich den Klimawandel sagen. Wir tragen so viel zu diesem Problem bei, tragen aber so wenig dazu bei, Dinge zu ändern. Es ist beängstigend, an die Katastrophen zu denken, die wir erleben müssen, und die Tierwelt, die wir möglicherweise nicht mehr sehen werden. Obwohl ich weiß, dass die Mangrovenbewegung nur ein Tropfen auf den heißen Stein ist, hoffe ich, dass sie die Menschen dazu inspiriert, sich um unser einziges Zuhause zu kümmern.“
Und er möchte auch der Gemeinde im Reservat helfen. „Während die Mangroven wichtig sind, ist die Gemeinschaft, die sich um sie kümmert, genauso wichtig. Die Familien der Flussranger leben in sehr ärmlichen Verhältnissen. Um in das Reservat hinein- und herauszukommen, um zur Arbeit oder zur Schule zu gehen, müssen sie einen Weg überqueren, der mit unebenen, zerklüfteten Felsen beladen ist, die in Wasser getaucht sind. Jedes Mal, wenn wir das Reservat besuchen, ist es ein Kunststück, es zu durchqueren. Wir hoffen, genügend Mittel aufzubringen, um diesen Weg zu zementieren und für sie zu ebnen.“
Leser können Mangrove Movement dabei helfen. Sie bieten dieses Jahr neben nachhaltiger Kleidung und Taschen eine größere Auswahl an nachhaltigen Weihnachtsprodukten an. „Wir sind begeistert von unseren Weihnachtskränzen, die aus Metall- und Stoffresten hergestellt werden. Der Metallrahmen besteht aus alten Zyklonkabeln und die Stoffe sind Reste, die weggeworfen worden wären.“
Mangrove Movement wird vom 14. bis 16. Oktober auf dem Katutubo Pop-up-Markt im Bench Tower in BGC vertreten sein. Bis November werden ihre Produkte über domesticity.com erhältlich sein.
Uy hat Pläne, seine Auswahl an nachhaltigen Produkten zu erweitern, mehr Vertriebskanäle zu eröffnen und mehr Bewusstsein zu schaffen – Dinge, die er zweifellos tun kann, wenn man seine Leidenschaft für dieses wichtige Projekt berücksichtigt.
„Die Tatsache, dass eine Person etwas bewegen kann, inspiriert mich. Ich habe so viele tolle Menschen getroffen, die auf ihre eigene Weise positive Veränderungen bewirken – ob Familie oder Fremde, groß oder klein, sie alle inspirieren mich, etwas zu bewegen.“
Sein Rat an andere junge Menschen, die etwas bewegen wollen? „Steig ein und mach es. Die beste Zeit ist jetzt. Scheuen Sie sich nicht, um Hilfe zu bitten, die Menschen wollen eine Chance zu helfen.“
Folgen Sie @mangrovemovementph auf Instagram; Besuchen Sie mangrovemovementph.com.
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