Chris Paul von den Phoenix Suns platziert während der zweiten Hälfte des NBA-Spiels in der Phoenix Suns Arena am 10. Februar 2021 in Phoenix, Arizona, einen Drei-Punkte-Schuss über Khris Middleton von den Milwaukee Bucks. (Getty Images über AFP)
PHOENIX – Zwei lange frustrierte Franchises, die Phoenix Suns und Milwaukee Bucks, treffen ab Dienstag im NBA-Finale aufeinander und einer von ihnen wird einer epischen Titeldürre ein Ende setzen.
Die Bucks gewannen ihren einzigen Titel vor einem halben Jahrhundert, während die Suns seit dem Beginn des Vereins im Jahr 1968 nie die Krone gewonnen haben.
Nachdem Star Guard Chris Paul zum ersten Mal in seiner 16-Jahres-Karriere die Best-of-Seven-Meisterschaftsserie erreichte, haben die Suns zum ersten Mal seit 1993 das NBA-Finale erreicht.
Ein von Charles Barkley angeführter Kader der Suns verlor vor 28 Jahren gegen die von Michael Jordan ausgelösten Chicago Bulls, und die Suns ließen auch das NBA-Finale 1976 gegen die Boston Celtics ab.Djokovic triumphiert in Wimbledon und sichert sich das rekordverdächtige 20. Major Nigeria verblüfft Team USA in Olympia-Ausstellung Antetokoumpo, Bucks kürzen die Führung von Suns im NBA-Finale
Viele dachten, Paul, ein elfmaliger NBA-All-Star und zweifacher Olympiasieger, sei mit 36 zu weit über seine Blüte hinaus, um einen Titellauf auszulösen.
Stattdessen erzielte der selbstbewusste Veteranenführer durchschnittlich 16,4 Punkte, 8,9 Assists, 4,5 Rebounds und 1,4 stiehlt ein Spiel für die Suns, nachdem er im vergangenen November in Oklahoma City in einen Handel eingetroffen war.
Chris Paul von den Phoenix Suns hält die Western Conference Championship-Trophäe, nachdem die Suns die LA Clippers im sechsten Spiel der Western Conference Finals im Staples Center am 30. Juni 2021 in Los Angeles, Kalifornien, besiegt haben. (Getty Images über AFP)
Ich wollte meine ganze Karriere lang ein Teil davon sein, sagte Paul, der vor jedem Spiel auf seinen Schuhen „Kann nicht aufgeben“ schreibt.
Die Bucks hatten das NBA-Finale seit 1974 nicht mehr erreicht und gewannen ihren einzigen Titel 1971, als der legendäre Center Kareem Abdul-Jabbar – damals noch als Lew Alcindor bekannt – einen Schwung über die Baltimore Bullets auslöste.
Der griechische Superstar Giannis Antetokounmpo, der neue dominierende Big Man der Bucks, hat das NBA-Finale erreicht, nachdem er die NBA Most Valuable Player-Ehrung in den letzten beiden Spielzeiten gewonnen hatte, nur um in den Playoffs enttäuscht zu werden.
Ob der 26-Jährige spielen kann, ist allerdings eine andere Frage. Antetokounmpo verpasste die letzten beiden Spiele des Finales der Eastern Conference, nachdem er sich im vierten Spiel gegen Atlanta sein linkes Knie überstreckt hatte.
Die Bucks erreichten in der Saison 2018/19 mit 60:22 die beste Liga und gewannen zum ersten Mal seit 2001 eine Playoff-Serie. Sie erreichten das Finale der Eastern Conference und holten sich eine 2:0-Führung, nur um die nächsten vier Spiele zu verlieren und zu fallen zum späteren NBA-Champion Toronto.
In der nächsten Saison brachte Antetokounmpo die Bucks zu einer Liga-Bestmarke von 56-17, erlitt jedoch eine Verletzung am rechten Knöchel und verpasste die meisten der letzten beiden Spiele, da die Bucks in der zweiten Runde in fünf Spielen gegen Miami verloren.
Obwohl sie in dieser Saison nicht die beste Bilanz der Liga aufstellten, erreichten die Bucks trotz Antetokounmpos Verletzung das Finale.
Natürlich muss man jedes Mal, wenn man verliert, ehrlich zu sich selbst sein, sagte Bucks-Trainer Mike Budenholzer.
Wenn diese Gruppe nicht in der Lage war, voranzukommen, hat es wehgetan, es war hart und die Nebensaison haben die Jungs die Arbeit reingesteckt – aber es gibt noch mehr zu tun.
„Wie ein Bilderbuch“
Die Bucks und Suns überdauerten die Teams mit mehr Siegen, um das Finale zu erreichen, aber nur ein Märchenlauf wird ein Happy End haben.
Dies ist wie ein Bilderbuch, das irgendwo hingeht, wo ich noch nie war, sagte Suns-Star Devin Booker. Es hat lange gedauert, diesen Moment zu erreichen. Das ist schön hier, aber wir haben noch viel zu tun.
Devin Booker von den Phoenix Suns schießt im zweiten Quartal während des ersten Spiels der Western Conference Finals in der Phoenix Suns Arena am 20. Juni 2021 in Phoenix, Arizona, gegen Terance Mann und Marcus Morris Sr. von den Los Angeles Clippers. (Getty Images über AFP)
Suns-Trainer Monty Williams, der sagt, dass er Bookers Furchtlosigkeit und seinen Killerinstinkt mag, genießt es, Paul und andere im Moment schwelgen zu sehen.
Ich genieße es, zu sehen, wie unsere Spieler diesen Moment genießen, sagte Williams. Ich weiß, wie sehr (Paul) gewinnen will.
Booker erzielt in den Playoffs durchschnittlich 27,0 Punkte, 6,4 Rebounds und 4,8 Assists, während Paul in der Nachsaison 18,1 Punkte, 8,7 Assists und 3,9 Rebounds beisteuert, um die Sonnen erstrahlen zu lassen.
Bahamas Big Man Deandre Ayton hat 16,2 Punkte und 11,8 Rebounds pro Spiel.
Die Suns genießen fünf freie Tage vor dem Auftakt des NBA-Finals, während die Bucks nur zwei haben werden.
alan peter cayetano neueste nachrichten
Wir hatten ziemlich lange, längere Pausen zwischen jeder Runde und ich freue mich, es ohne eine auszuprobieren, sagte Budenholzer. Vielleicht können wir das Team sein, das in einem Rhythmus ist. Es ist eine schnelle Wende, aber wir werden bereit sein.
Giannis Antetokounmpo von den Milwaukee Bucks dunks gegen die Brooklyn Nets während der zweiten Hälfte des vierten Spiels der zweiten Runde der Eastern Conference Playoff-Serie im Fiserv Forum am 13. Juni 2021 in Milwaukee, Wisconsin. (Getty Images über AFP)
Antetokounmpo hat durchschnittlich 28,2 Punkte, 12,7 Rebounds und 5,2 Assists pro Spiel erzielt, aber große Unterstützung von Khris Middleton – mit 23,4 Punkten, 8,0 Rebounds, 5,1 Assists und 1,5 Steals pro Spiel – und Jrue Holiday mit 17,6 Punkten, 8,4 Assists und 5,6 Rebounds a Spiel.
Das Finale zu erreichen, ist unglaublich, sagte Holiday. Es ist ein Gefühl, das ich noch nie zuvor gespürt habe.
Alle bleiben bereit. Alle spielen zusammen. Alle bleiben eingesperrt, sagte Middleton. Das ist alles, was Sie verlangen können.
Phoenix gewann beide Spiele der regulären Saison gegen Milwaukee, aber jedes Mal nur mit einem Punkt.