Bayan Muna Rep. Ferdinand Gaite, ein oppositioneller Gesetzgeber, kritisierte am Mittwoch das Militär und das Department of National Defense (DND) für ihr Schweigen, nachdem Präsident Rodrigo Duterte behauptet hatte, die Vereinigten Staaten würden Subic in der Provinz Zambales erneut in eine Militärbasis umwandeln .
Was passiert in Subic? [Bauen die Vereinigten Staaten] bereits einen ausgewachsenen Militärstützpunkt an unseren Küsten? Haben sie Atomwaffen in unser Territorium gebracht? Gaite sagte in einer Erklärung.
Was verbergen die DND und das [Militär] vor der Öffentlichkeit? Sind sie Mutter, weil sie bereits über das hinausgehen, was im VFA (Visiting Forces Agreement) und [the] Edca (Enhanced Defense Cooperation Agreement) erlaubt ist? fragte Gaite.
Kriegsspiele, Truppenrotation
Der VFA erlaubt US-Truppen, auf die Philippinen zu kommen, um mit philippinischen Soldaten Kriegsübungen abzuhalten. 1998 unterzeichneten die Philippinen und die USA das Abkommen.
Die 2014 unterzeichnete Edca erlaubt die Rotation von US-Truppen, die philippinische Truppen ausbilden und Waffen und Ausrüstung an Orten, die vom philippinischen Militär ausgewählt wurden, vorpositionieren.
In einer Fernsehansprache am Montagabend sagte Duterte als Reaktion auf die Kritik an seiner Forderung, dass die Vereinigten Staaten die Militärhilfe für die Philippinen auf 16 Milliarden US-Dollar erhöhen sollten, wenn sie die VFA behalten wollten, und sagte, die Vereinigten Staaten hätten viele Waffen auf den Philippinen gelagert und es verwandelte Subic langsam in eine Militärbasis.
Verärgert, nachdem das US-Visum eines Verbündeten, Senator Ronald dela Rosa, annulliert wurde, ordnete Duterte im vergangenen Jahr die Aufhebung des VFA an. Später setzte er die Aufhebung unter Berufung auf die Coronavirus-Pandemie und die erhöhten Spannungen der Supermächte aus.
Die Vereinigten Staaten unterhielten bis 1991 einen Marinestützpunkt in Subic, als sich der philippinische Senat weigerte, ein Militärstützpunktabkommen zwischen den beiden Ländern zu erneuern. Die philippinische Entscheidung führte auch zum Abbau eines US-Luftwaffenstützpunkts in Clark in der Provinz Pampanga.
Subic und Clark wurden seitdem zu Freihäfen umgebaut, geschäftige Wirtschaftszentren, die der Pandemie standgehalten haben.
Unsere Beamten wissen, dass die Nutzung von Subic als Militärbasis gegen unsere Militärabkommen gegen VFA und Edca verstößt, insbesondere wenn dies eine dauerhafte Basis ist, und wenn dies geschieht, wäre dies ein schwerwiegender Verstoß gegen bestehende Vereinbarungen, was gibt eine weitere Rechtfertigung für die sofortige Aufhebung [des VFA], sagte Gaite.
Nur Schiffsbesuche
Die Subic Bay Metropolitan Authority (SBMA) wartete am Dienstag nicht darauf, dass das Verteidigungsestablishment zu den Äußerungen von Herrn Duterte Stellung nahm, sondern bestritt, dass der Freihafen in eine US-Militärbasis umgewandelt würde und die Amerikaner dort Waffen lagerten.
Wilma Eisma, die SBMA-Administratorin, sagte, dass US-Militärschiffe unter der VFA in Subic anlegen durften, aber Hafenbesuche durch diese Schiffe dauerten normalerweise nur wenige Tage.
[Die Hafenanläufe sind] genug für die Aus- und Wiedereinschiffung von Truppen und [Ausrüstung] im Falle von Militärübungen im Rahmen des VFA, sagte Eisma in einer Erklärung.
Sie sagte, US-Schiffe legten auch in Subic an, um ihre Bestände aufzufüllen oder für Besuche der Besatzung an Land.
Diese Besuche haben den Subic Bay Freeport in keiner Weise in eine Militärbasis umgewandelt, sagte Eisma.
Dutertes Forderung, dass die Vereinigten Staaten die Militärhilfe für die Philippinen im Gegenzug für die Beibehaltung des VFA erhöhen, erschien Senator Panfilo Lacson als Erpressung und der Vorsitzende des Verteidigungsausschusses des Senats sagte dies in einem Tweet am Samstag.
Lacson löschte später seinen Tweet, aber Duterte sagte ihm in einer Fernsehansprache am späten Montag, dass er nichts mit dem VFA zu tun habe, da es sich um eine exekutive, nicht um eine legislative Angelegenheit handele.
Lacson antwortete am Dienstag und teilte Duterte mit, dass der Senat ein Mitspracherecht im VFA habe, da die Verfassung in Abschnitt 12 von Artikel VII vorschreibe, dass Verträge oder internationale Vereinbarungen die Zustimmung von mindestens zwei Dritteln des Senats haben.
Lacson verwies auch auf eine Petition vor dem Obersten Gerichtshof, in der die Befugnis von Herrn Duterte zur Abschaffung des VFA angefochten und darauf hingewiesen wurde, dass eine Zweidrittelmehrheit des Senats erforderlich ist, um die Vereinbarung zu beenden.
„Keine juristische Ausbildung“
Malacañang kam am Mittwoch zurück und tadelte Lacson dafür, dass er über Jura gesprochen hatte, als er kein Anwalt war.
Der Sprecher des Präsidenten, Harry Roque, sagte in einem Fernsehinterview, Duterte sei als Präsident der Chefarchitekt der Außenpolitik des Landes und wisse, wovon er rede, weil er Verfassungsrecht studiert habe.
Pokemon Sonne und Mond für Schalter
In einer Erklärung sagte Salvador Panelo, der leitende Rechtsberater des Präsidenten, Duterte habe die ausschließliche Befugnis, die Außenbeziehungen des Landes zu führen und zu verwalten, und dass Lacson, der keine juristische Ausbildung hat, irrtümlicherweise die Verfassungsbestimmung zitierte, die sich darauf bezieht, wann ein internationales Abkommen zustande kommen könnte gültig und wirksam.
Der Senat nimmt nur dann an internationalen Abkommen teil, wenn der Präsident ein solches eingehen möchte und beschließt, es dem Senat zur Zustimmung vorzulegen, sagte Panelo.
Als Antwort sagte Lacson, er missgönne Panelos Verteidigung des Präsidenten nicht, so unlogisch Panelos Argument auch sein mag.
Ich verstehe, woher mein guter Freund Sal Panelo kommt. Als Mitglied des Kabinetts des Präsidenten ist es selbstverständlich, dass er [Mr. Duterte] richtig oder falsch, selbst mit der verdrehtesten Argumentation, sagte Lacson in einer Viber-Nachricht. Wir sollten ihm so viel Spielraum lassen.
Lacson hielt jedoch an seiner Position fest, dass internationale Abkommen, einschließlich des VFA, in den Zuständigkeitsbereich des Senats fallen.
Allerdings hat auch ein normaler Bürger dieser Republik ein Interesse an Angelegenheiten, die sein tägliches Leben betreffen. Was für ein amtierender Senator, der abstimmt und [ein Teil von] der Zweidrittelmehrheit ist, die erforderlich ist, um ein internationales Abkommen wie den VFA gültig und wirksam zu machen, sagte Lacson.
—Mit Berichten von Jerome Aning und DJ Yap