Auf einem Symposium, das am vergangenen Dienstag von der Management Association of the Philippines gesponsert wurde, verwendete einer der Redner dieses Samuel Smiles zugeschriebene Zitat:
Säen Sie einen Gedanken, und Sie ernten eine Tat;
Säen Sie eine Tat, und Sie ernten eine Gewohnheit;
Säe eine Gewohnheit, und du erntest einen Charakter;Bürgermeister Isko: Alles zu gewinnen, alles zu verlieren Entfremdete Bettgenossen? Was fehlt der philippinischen Bildung?
Säen Sie einen Charakter, und Sie ernten ein Schicksal.
Eingängige Zitate sind gut, aber ich bin auch eher vorsichtig. Dank des Internets kann ich das vollständige Zitat und seinen Kontext einsehen, einschließlich der zitierten Person.
Es stellt sich heraus, dass Samuel Smiles ein schottischer Reformer des 19. Jahrhunderts war, der vor allem für sein Buch mit dem Titel Self-Help bekannt war, das erstmals 1859 veröffentlicht wurde und innerhalb eines Jahres 20.000 Exemplare verkaufte – ein Blockbuster eines Bestsellers zu seiner Zeit. Als Smiles 1902 starb, hatte sich sein Buch etwa 250.000 Mal verkauft. 2002 hat die Oxford University Press das Buch nachgedruckt – ein Beweis für seine anhaltende Bedeutung für unsere Zeit.
Das Buch fand internationale Anziehungskraft, und es wird gesagt, dass sogar der Khedive von Ägypten und dem Sudan mehrere Passagen davon in die Wände seines Palastes eingraviert hatte.
Auch Sakichi Toyoda, Gründer von Toyota, soll von dem Buch stark beeinflusst worden sein, so dass Smiles‘ Ratschläge auch in die Berufsbildungsinstitute von Toyota Eingang gefunden haben.
Appell zur Selbsthilfe
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Der Titel des Buches von Smiles hat ein ganzes Genre hervorgebracht, das im 20. Jahrhundert auftauchte und bis heute Bestand hat: Selbsthilfebücher zur Verbesserung des Lebens. Diese Bücher gibt es jetzt in allen Größen und Formen, alle bieten Tipps für ein besseres Etwas: bessere Gesundheit, besseres Liebesleben, bessere Geschäfte und allgemein ein besseres Leben.
Es stellt sich heraus, dass das Buch von Smiles voll von anderen zitierbaren Zitaten ist, sowohl von anderen als auch seinen eigenen. Er schöpfte aus einer Vielzahl von Quellen, von der Bibel (Siehst du einen Mann, der in seinem Geschäft fleißig ist? Er wird vor Königen stehen, aus den Sprüchen Salomos) bis hin zu Philosophen, sowohl klassischen als auch aus seiner Zeit (Der Wert eines Staates, ist auf lange Sicht der Wert der Personen, die es komponieren, von John Stuart Mill).
Wie in den vielen meistverkauften Selbsthilfebüchern, die heute erhältlich sind, beruht Smiles' Reiz auf seiner Verwendung von Beispielen aus dem wirklichen Leben, ähnlich wie es moderne Business Schools tun. Smiles konzentrierte sich auf kurze Fallstudien erfolgreicher Wissenschaftler, Künstler, Geschäftsleute und Industrieller. Der Untertitel seines Buches ist mit Illustrationen von Verhalten und Beharrlichkeit, die alle zusammenlaufen, um seinen Fall über die Bedeutung der Entwicklung des individuellen Charakters zu argumentieren. Der Kern eines starken Charakters, schrieb er, seien Wahrhaftigkeit, Integrität und Güte – wirklich abstrakte Begriffe, die ohne die Gewohnheiten, die Smiles vorantreibt, vor allem Fleiß und Ausdauer, nichts bedeuten würden.
Ich vermute, dass viele von denen, die sein Buch kauften, Eltern waren, weil viele seiner Schriften sich mit den Stärken und Schwächen des Bildungssystems auseinandersetzen. Er schrieb ausführlich über die Bedeutung von Bildung und der Entwicklung des Geistes, sprach sich aber auch für den Sportunterricht aus, indem er Daniel Malthus zitierte: Ich denke selbst, dass die bessere Hälfte und ein Großteil des angenehmsten Teils der Freuden des Geistes ist am besten genießen, während man auf den Beinen ist.
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Smiles glaubte auch an den Wert dessen, was wir heute Berufsbildung nennen würden oder was er als den Gebrauch von Händen und Werkzeugen bezeichnete. Unsere Don Bosco-Schulen werden es lieben, wie Smiles diese Art der Bildung lobte und argumentierte, dass die Arbeiterklasse gegenüber den Freizeitklassen (den Reichen) im Vorteil sei, weil sie mehr Möglichkeiten haben, handwerkliche Geschicklichkeit zu erwerben und die Fähigkeit zu vermitteln, nützlich zu sein, und pflanzen Sie ihnen die Gewohnheit der körperlichen Anstrengung ein.
Gewohnheit, Charakter, Schicksal
Ich könnte noch viel mehr aus dem Buch von Smiles zitieren, aber ich möchte mehr über seine philosophischen Ansichten sprechen. Er war ein Regierungsreformer, der hauptsächlich für weniger Gesetze und mehr Bemühungen zur Entwicklung von Individuen, vor allem des Charakters, plädierte. Dafür wurde er kritisiert, dass er das Individuum zu sehr betont, vielleicht sogar bis zu dem Punkt, dass er die Armen selbst für die Armut verantwortlich macht – das heißt, wenn man arm ist, liegt es daran, dass man nicht hart genug gearbeitet hat.
Aber Smiles kritisierte auch den Laissez-faire-Kapitalismus, bei dem die Regierung die Finger von den Unternehmen lässt und ihnen erlaubt, zu tun, was sie wollen. Er kritisierte auch die Anbetung von Macht, Reichtum, Erfolg und die Wahrung des Scheins. Furnier wieder, über die ich kürzlich geschrieben habe.
Der Abschluss von Smiles Buch bietet eine Botschaft für unsere Zeit, da Eltern davon besessen sind zu denken, dass die beste Bildung von der Wahl der Schule abhängt. Smiles warnte: Die beste Kultur wird nicht von Lehrern in der Schule oder Hochschule erworben, sondern durch unsere eigene fleißige Selbsterziehung… Eltern müssen es also nicht eilig haben, die Talente ihrer Kinder zum Blühen zu bringen. Sie sollen dafür sorgen, dass der Jüngling durch freie Ausübung seiner körperlichen Kräfte mit einem vollen Vorrat an körperlicher Gesundheit versorgt wird; setze ihn fair auf den Weg der Selbstkultur; schulen Sie sorgfältig seine Gewohnheiten der Anwendung und Beharrlichkeit; und wenn er älter wird, wird er, wenn das richtige Zeug in ihm ist, energisch und effektiv befähigt, sich selbst zu kultivieren.
Dieses letzte Zitat sollte auch Pädagogen dazu anregen, darüber nachzudenken, wie wir die nächste Generation von Eltern erziehen können, um eine aktivere Rolle bei der Entwicklung des Potenzials und der Fähigkeit ihrer Kinder zu übernehmen, sich selbst zu kultivieren.
Die Ratschläge zum Säen und Ernten sind auch für Sozialwissenschaftler wie mich attraktiv, die argumentieren, dass wir nicht immer die Regierung und die sozialen Strukturen für alle unsere Probleme verantwortlich machen können. Stattdessen müssen wir uns die Kultur ansehen, zu der auch die Art und Weise gehört, wie wir Gewohnheiten einprägen ( Zoll auf Filipino) und Charakter. Smiles schlug vor, Gedanken mit Handlungen, Handlungen mit Gewohnheiten, Gewohnheiten mit Charakteren und Charaktere mit Schicksalen zu verbinden. Es erinnert mich daran, wie einer meiner Mentoren, Dr. Alfredo Bengzon, ständig betonte, dass man, um die Gesellschaft zu verändern, zuerst die Menschen dazu bringen muss, anders zu denken und dann dieses Denken das Gefühl zu formen, das dann das Verhalten prägt.
Die Formulierung von Smiles sollte uns auch dazu bringen, anders über das Schicksal nachzudenken, das kein vorgegebenes Schicksal ist, über das wir keine Kontrolle haben. Wir können unser Schicksal als Individuen und als Nation gestalten.
Jenseits von Dollar und Pesos sollten wir also an die nationale Entwicklung in Bezug auf Einzelpersonen und Familien denken und ihre eigenen Wege, vielleicht sogar Reiserouten, festlegen, aber mit einem kollektiven Kompass.
(Die Originalversion von Smiles Self-Help kann kostenlos von Gutenberg.org heruntergeladen werden. Jemand sollte darüber nachdenken, eine lokale Adaption in lokalen Sprachen zu machen.)
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