In diesem Aktenfoto vom 13. Mai 1981 segnet Papst Johannes Paul II. (C) seine Anhänger wenige Sekunden, bevor er vom rechtsextremen türkischen Nationalisten Mehmet Ali Agca auf dem Petersplatz im Vatikan erschossen wird. – Der Petersplatz in Rom war voll von 20.000 Gläubigen, die hofften, an diesem schicksalhaften Mainachmittag vor 40 Jahren einen Blick auf Johannes Paul II. zu erhaschen. Als sein offener weißer Jeep plötzlich durch die Menge fuhr, brach der Papst zusammen – aus nächster Nähe von einem rechtsextremen türkischen Nationalisten erschossen, dessen Motive bis heute mysteriös sind. (Foto von STRINGER / POOL / AFP)
PARIS – Der Petersplatz in Rom war voll von 20.000 Gläubigen, die hofften, an diesem schicksalhaften Mainachmittag vor 40 Jahren einen Blick auf Johannes Paul II. zu erhaschen.
Plötzlich, als sein offenes weißes Fiat-Papamobil durch die Menge fuhr, brach der Papst zusammen – aus nächster Nähe von einem rechtsextremen türkischen Nationalisten erschossen, dessen Motive bis heute mysteriös sind.
Am 13. Mai 1981 um 17:41 Uhr blitzte AFP auf: Papst Johannes Paul II. durch zwei Schüsse verwundet.
Der 60-jährige Karol Wojtyla wurde sofort ins Krankenhaus eingeliefert. Er wurde in den Unterleib, die linke Hand und den rechten Arm getroffen. Auch zwei Frauen im Gefolge des in Polen geborenen Papstes wurden verletzt.
Rom wurde von Panik gepackt. Sanitäter, Polizisten und Journalisten eilten zum Tatort und ins Krankenhaus.
Die italienischen Behörden bestätigten schnell, dass der Schütze – der 23-jährige Mehmet Ali Agca – festgenommen worden war und dass seine Waffe eine Browning-Pistole war.
Sein Komplize – ein weiterer Türke – Oral Celik floh und wurde einige Jahre später in Frankreich wegen Drogenhandels festgenommen und dann nach Italien ausgeliefert.
Heiß begehrt
Die Nachricht löste weltweit Aufregung aus und Gebete strömten für den ersten slawischen Papst überhaupt ein.
Der 1978 gewählte charismatische Johannes Paul II. hatte mehrere internationale Reisen unternommen, die zu massiven Medienereignissen wurden und sich als äußerst beliebt erwiesen.
Sein Beharren auf dem direkten Kontakt mit den Gläubigen – Kinder in die Arme zu nehmen und sich von Menschen berühren zu lassen – war völlig neu, erschwerte jedoch die Arbeit seines Sicherheitsteams.
Laut einem AFP-Journalisten war die Atmosphäre im Vatikan an diesem Tag unwirklich und überwältigend.
Besorgte Katholiken, die sich auf dem Petersplatz versammelt hatten, wiederholten die Gebete von Radio Vatikan, die aus Lautsprechern schallten, als Polizeihubschrauber tief über ihnen flogen.
Eine Frau in der Menge rief die schlimmste Angst aller aus: Der Papst ist tot.
Aber der berühmte zähe Johannes Paul II. war aus dem Wald – kein lebenswichtiges Organ war betroffen und er überstand die fast sechsstündige kritische Operation.
Vergebung
Nach einer Gebetsnacht in ganz Rom wurden dort Rosen niedergelegt, wo der Papst erschossen worden war.
Die Nachricht von seiner Genesung war ermutigend, aber nur der Papst selbst konnte die ängstliche Menge unterdrücken, und am Sonntagmorgen wandte sich Johannes Paul II. in einer beispiellosen Bewegung in einer aufgezeichneten Nachricht von seinem Krankenhausbett an die Gläubigen.
Als die Botschaft ausgestrahlt wurde, kam Rom zum Stillstand.
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Auf einer der großen Alleen, die zum Petersplatz führen, blieb für einige Augenblicke alles Treiben stehen. Menschen kamen aus Bussen, Cafés und Souvenirläden, um die schwache, aber beruhigende Stimme des Papstes zu hören, berichtete AFP.
In seiner Botschaft bat er seine Anhänger, für meinen Bruder zu beten, der ihn erschossen und ihm aufrichtig vergeben hatte.
Am 3. Juni war Johannes Paul II. wieder auf den Beinen – und beliebter denn je.
Gefängnisbesuch
Johannes Paul II. besuchte seinen Attentatsversuch am 27. Dezember 1983 im Gefängnis.
Als sie sich trafen, kniete Agca vor ihm nieder und ihre Unterhaltung wurde zu einem emotionalen Geständnis. Danach sagte der Papst, Agca habe Buße getan und sagte erneut, er habe ihn begnadigt.
Als Mitglied der berüchtigten rechtsextremen Grey Wolves-Gruppe wurde Agca 2010 nach fast drei Jahrzehnten hinter Gittern wegen des gescheiterten Attentats und anderer in der Türkei begangener Verbrechen aus einem Gefängnis in Ankara entlassen.
Sein anderes berühmtestes Opfer war der gefeierte linksgerichtete türkische Journalist Abdi Ipekci, den er und Celik 1979 in Istanbul ermordeten.
Es gibt viele Theorien darüber, wer hinter Agcas Attentat auf das Leben des Papstes steckte, einige führen es auf den KGB in Moskau zurück.
Der inzwischen heiliggesprochene Papst war ein unerschütterlicher Gegner des Kommunismus.
Agca – der einmal behauptete, er wolle zum Katholizismus konvertieren und sogar Priester werden und sich später mit dem Messias verglich – hat das Geheimnis nur vertieft.
Der Auftragskiller, jetzt 63, sagte zunächst, die Russen stünden hinter seinem Angebot, änderte jedoch seine Geschichte in seinen Memoiren und sagte, die Iraner hätten ihn dazu gebracht. Der Vatikan hat dies als Lüge abgetan.
In seinem letzten Buch im Jahr 2005, dem Jahr seines Todes, sagte Johannes Paul II., er sei sicher, dass die Ermordung angeordnet worden sei.