Zach LaVine. (Mark Blinch/The Canadian Press über AP)
Sieht so aus, als würde der zweimalige NBA-Slam-Dunk-Champion Zach LaVine nicht nach einem Drei-Torf suchen.
NBA-Fans haben sich über einen möglichen hochfliegenden Rückkampf zwischen den NBA-Stollen LaVine und Aaron Gordon gefreut, die beide beim letztjährigen Sprite Slam Dunk-Wettbewerb das Publikum mit einem der Schwerkraft trotzenden Showdown fesselten.
Aber laut Michael Scotto von Baskeball Insiders wird das Do-Over nicht zustande kommen, da die Minnesota Timberwolves Guard es abgelehnt hat, seinen Titel zu verteidigen und auf die diesjährigen Feierlichkeiten verzichten wird.
Timberwolves-Wächter Zach LaVine wird 2017 nicht am NBA Slam Dunk Contest teilnehmen, teilten Quellen Basketball Insiders mit.Djokovic triumphiert in Wimbledon und sichert sich das rekordverdächtige 20. Major Nigeria verblüfft Team USA in Olympia-Ausstellung Antetokoumpo, Bucks kürzen die Führung von Suns im NBA-Finale
- Michael Scotto (@MikeAScotto) 25. Januar 2017
Die Weigerung von LaVine ist für die meisten Fans eine Enttäuschung, zumal viele glaubten, dass Gordon letztes Jahr den Sieg beraubt wurde und einen weiteren Schuss gegen den überaus sportlichen 21-Jährigen verdient.
Letztes Jahr zeigte Gordon noch nie dagewesene Würfe, die von einem lächerlichen Dunk unter den Beinen und über dem Maskottchen abgerundet wurden, von dem viele glaubten, dass er ausreichte, um den Titel zu sichern.
LaVine verblüffte jedoch mit einer ebenso beeindruckenden Auswahl an 360- und Windmill-Dunks aus dem Charity-Stripe, die Experten als sich wiederholend empfanden und einem von Gordons Dunks unheimlich ähnlich waren.
Ungeachtet dessen ging LaVine als Sieger aus einem der besten Luftshowdowns hervor, die die Liga in der Geschichte ihres mit Spannung erwarteten Slam-Dunk-Wettbewerbs hatte.
Trotzdem können sich die Fans auf etwas freuen, da der Orlando Magic-Leaper seine Teilnahme bestätigt hat, trotz der Entscheidung von LaVine, sich zurückzuziehen.
Inzwischen sind die beiden hochfliegenden Youngsters aktuell genießen ihre besten Saisons in ihrer jungen Karriere, wobei LaVine durchschnittlich 19,2 Punkte erzielte, während sie über 40 Prozent vom Feld schoss. Gordon hingegen erzielt pro Spiel 11,6 Punkte und ist einer der Stammspieler des jungen Magic-Teams.
Die NBA hat die diesjährigen offiziellen Slam-Dunk-Teilnehmer noch nicht bekannt gegeben, aber frühere Berichte haben den San Antonio-Springer Jonathan Simmons und den Boston Celtics-Rookie Jayden Brown als mögliche Kandidaten angegeben.
Sogar Wettbewerbsveteranen und ehemalige Champions Gerald Green und Vince Carter haben ihre mögliche Einhaltung gehänselt.
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Vor LaVines Teilnahme an der Saison 2014-15 wurde der Dunk-Contest von schlechten Leistungen überschattet, aber der Wahnsinn des letzten Jahres hat ihn tatsächlich wieder zu einem Muss gemacht.
Sehen Sie sich die Highlights des letztjährigen LaVine-Gordon-Duells unten an. Christian Ibarrola