Mexikos Jesus Molina (5) reagiert, als Spieler ein Tor von Jamaikas Kemar Lawrence in der zweiten Hälfte eines CONCACAF Gold Cup-Halbfinale-Fußballspiels in Pasadena, Kalifornien, Sonntag, 23. Juli 2017 feiern. (AP Photo/Jae Hong)
eine Liebe bis zum letzten 27. Juni
PASADENA, Kalifornien – Nachdem Kemar Lawrence einen exquisiten Schuss über Mexikos Fünf-Mann-Mauer und in die obere Ecke für eines der größten Tore in der jamaikanischen Fußballgeschichte gerissen hatte, brachte der Verteidiger seine Teamkollegen zum Schweigen und weigerte sich zu feiern.
Diese Reggae Boyz bleiben cool, auch nach einem Tor, das sie ins CONCACAF Gold Cup-Finale brachte, mit der Chance, Geschichte zu schreiben.
Lawrence erzielte in der 88. Minute einen 24-Yard-Freistoß aus der Kupplung, und Jamaika zog am Sonntagabend mit einem 1:0-Sieg gegen Mexiko ins Finale ein.
Ich glaube, unsere Jungs hatten Hunger, sagte Jamaikas Trainer Theodore Whitmore. Sie brauchten es mehr als die Mexikaner, und wir taten, was wir tun mussten. Djokovic triumphiert in Wimbledon und sichert sich das rekordverdächtige 20. Major Nigeria verblüfft Team USA in Olympia-Ausstellung Antetokoumpo, Bucks kürzen die Führung von Suns im NBA-Finale
Jamaika trifft am Mittwochabend im kalifornischen Santa Clara auf die USA. Mit einem Sieg über die Heimmannschaft würden die Reggae Boyz ihre erste Meisterschaft in der nord- und mittelamerikanischen und karibischen Fußballregion gewinnen.
Ich könnte es am besten mit der biblischen Geschichte ausdrücken, sagte Whitmore. David tötete Goliath.
Die Reggae Boyz haben das Finale um den zweiten Gold Cup in Folge erreicht, aber diese atemberaubende Überraschung beim Rose Bowl zählt zu ihren größten internationalen Siegen. Mexiko hat sieben Gold Cup-Titel gewonnen, die USA fünf und Kanada einen.
Das ist ein Kreislauf, den wir durchbrechen wollen, sagte Whitmore. Das ist etwas, wo wir sitzen und diskutieren. Es ist immer Mexiko, USA. Wir wollen in dieser Gruppe sein. Wir wollen ein Team sein, ein Land, über das man reden kann, und darauf arbeiten wir hin.
Jamaikas Torhüter Andre Blake hielt dieses Spiel mit einer Reihe beeindruckender Paraden torlos, während Mexiko den Ballbesitz dominierte, da die meisten der erfolgreichsten Spieler von El Tri fehlen.
Aber nachdem Lawrence den Ball in einer etwas verschlagenen Spielweise neu positioniert hatte, fror sein später Treffer Mexikos Torhüter Jesus Corona ein. Der Ball rollte über die Mauer und rutschte knapp unter die Latte für das dritte Länderspieltor des Verteidigers der New York Red Bulls und das erste seit drei Jahren.
Der 24-jährige Lawrence nimmt keine Freistöße für seinen MLS-Klub, aber Whitmore kannte seine Qualität aus den letzten Trainings.
Die New York Red Bulls hätten wohl einen besseren Kicker als Kemar Lawrence, sagte Whitmore schmunzelnd. Jetzt braucht Jamaikas Team Kemar Lawrence in Dead-Ball-Situationen. Es ist eine ganz andere Sache. Wahrscheinlich, wenn die New York Red Bulls das heute Abend sehen, könnten sie (möchten, dass er Freistöße nimmt).
Beim Versuch, seinen zweiten Gold Cup in Folge und den vierten in fünf Turnieren zu gewinnen, nutzte Mexiko nach den WM-Qualifikationsspielen und dem Confederations Cup im letzten Monat die tieferen Bereiche seines Spielerpools. Während die Mannschaften bis zu sechs Auswechslungen für die K.o.-Runde vornehmen durften, sagte El-Tri-Trainer Juan Carlos Osorio, er sei von Mexikos Vereinen gesperrt worden.
Mexiko war vor dem späten Tor von Lawrence im Turnier nicht zurückgeblieben, aber El Tri war auch nicht beeindruckend – kein Spieler erzielte mehr als ein Tor.
Dies ist ein Prozess, und es braucht viel Arbeit, um eine Mannschaft zu bekommen, die an einer WM teilnehmen kann, sagte Co-Trainer Luis Pompilio Paez. Dies ist kein ausreichendes Ergebnis, aber dies ist die Mitte des Prozesses. Ich habe ein Team gesehen, das alles gegeben hat. Wir respektieren immer, was das andere Team tut. Wir brauchten nur ein Tor, und wir hatten nicht die richtigen Umstände. Peinlichkeit, Traurigkeit – als Team spüren wir das.
Blake spielte auch vor 11 Tagen, als Mexiko und Jamaika in Denver ein 0:0-Unentschieden spielten. Da der Torhüter von Philadelphia Union außergewöhnlich gut spielt, hat Jamaika nur zwei Tore im Turnier zugelassen.
Das Halbfinale wurde von Mexikos großer südkalifornischer Fangemeinde dominiert, doch der Rose Bowl war mit nur 42.393 Fans weniger als halb voll. Die Abwesenheit von Chicharito Hernandez und anderen mexikanischen Topstars, kombiniert mit El Tris bisher unattraktiven Leistungen im Gold Cup, hielten offenbar viele ihrer gewohnten Getreuen zu Hause.
FIFA-Präsident Gianni Infantino verfolgte das Halbfinale von der Rose Bowl-Tribüne aus. So auch Osorio, der das fünfte Spiel einer sechs Spiele umfassenden FIFA-Sperre wegen seines Verhaltens gegenüber Offiziellen während des Konföderationen-Pokals verbüßte.
Mexiko besiegte Jamaika im Gold-Cup-Finale 2015, und El Tri besiegte auch die Reggae Boyz mit 2:0 im Rose Bowl vor nur 13 Monaten während der Copa America. Jamaika bekam schließlich einen zurück und schlug Mexiko zum ersten Mal in den acht Gold Cup-Meetings der Teams.
Blake machte in der 12. Minute zwei brillante Paraden nacheinander und tauchte zweimal ab, um die Chancen von Jesus Duenas und Erick Torres, dem Houston Dynamo-Star und dem einzigen Spieler im aktuellen Kader außerhalb der nationalen mexikanischen Ligen, aus nächster Nähe zu verhindern.
Blake tat es in der 25. Minute erneut und stoppte Torres' Kopfball aus der Spitze des Fünfmeterraums mit unwahrscheinlich schnellen Reaktionen.