Ironischerweise hatte das hartnäckige Streben unseres Landes nach der Selbstversorgung mit Reis im Namen der Ernährungssicherheit das umgekehrte unerwünschte Ergebnis der Verringerung der Ernährungssicherheit der Filipinos. Dies liegt daran, dass unsere Grundnahrungsmittel im Laufe der Jahre immer weniger erschwinglich wurden, da die strenge Regulierung der Reisimporte durch die Regierung den Inlandspreis für Reis nach und nach in die Höhe trieb, anstatt ihn stabil zu halten oder sogar zu senken. Und weil Reis immer das erste Lebensmittel ist, das eine arme Familie kauft, lassen die hohen Reispreise, wenn überhaupt, weniger von ihrem knappen Lebensmittelbudget für Proteinnahrungsmittel und Gemüse übrig. Darauf könnten unsere anhaltend hohen Raten schwerer Mangelernährung zurückzuführen sein, die bei Kleinkindern die lebenslange Gehirn- und körperliche Entwicklung beeinträchtigt.
Heute und morgen veranstaltet das Landwirtschaftsministerium einen Nationalen Gipfel zur Ernährungssicherheit, der den Höhepunkt vieler vorausgegangener Vorgipfel bildet. Aber es muss ein gemeinsames Verständnis für das zentrale Thema Ernährungssicherheit geben, denn was es bedeutet, bestimmt die entsprechenden Maßnahmen, um es zu verfolgen.
Die weltweit anerkannte Definition stammt vom Welternährungsgipfel der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation (FAO) 1996. Ernährungssicherheit ist gegeben, wenn alle Menschen jederzeit physischen und wirtschaftlichen Zugang zu ausreichender, sicherer und nahrhafter Nahrung haben, die ihren Ernährungsbedürfnissen und Nahrungspräferenzen für ein aktives und gesundes Leben entspricht. Die FAO definiert in dieser Definition vier Dimensionen: Verfügbarkeit, Zugang, Nutzung und Stabilität. Seit 2012 wird der Global Food Security Index als Bewertungsinstrument verwendet, der 59 einzigartige Indikatoren untersucht, die in vier Kategorien gruppiert sind: Erschwinglichkeit; Verfügbarkeit; Qualität und Sicherheit; und Natürliche Ressourcen und Resilienz. Der letzte war 2020 neu hinzugekommen, in Anerkennung der Tatsache, dass der Klimawandel eine große Bedrohung für die Stabilität der Lebensmittelsysteme weltweit darstellt.
Wie sicher sind wir also mit Lebensmitteln? Die Philippinen rangieren auf Platz 73 oder in der unteren Hälfte aller bewerteten Länder. Innerhalb der ASEAN stehen wir hinter allen außer Kambodscha und Laos. Unter den Kategorien liegt unsere niedrigste Bewertung in Natürliche Ressourcen und Widerstandsfähigkeit (mit einer Punktzahl von 35,8 von 100), was unsere Anfälligkeit für Naturkatastrophen widerspiegelt, insbesondere die jährlichen Taifune und die periodischen El Niño und La Niña, die Dürren und Überschwemmungen mit sich bringen. In dieser Hinsicht sind wir schlechter als alle unsere ASEAN-Nachbarn außer Indonesien. Bei der Erschwinglichkeit von Nahrungsmitteln liegen wir hinter Myanmar, Kambodscha und Laos. Die drei werden durch ihre niedrigeren Durchschnittseinkommen nach unten gezogen, was ihren Vorteil niedrigerer Lebensmittelpreise wettmacht, da sie überschüssige Reisproduzenten und -exporteure sind.Bürgermeister Isko: Alles zu gewinnen, alles zu verlieren Entfremdete Bettgenossen? Was fehlt der philippinischen Bildung?
Die Menschen neigen dazu, Selbstversorgung mit Nahrungsmitteln mit Ernährungssicherheit zu verwechseln, die nicht gleichwertig sind. Es steht außer Frage, dass die Selbstversorgung mit Nahrungsmitteln für eine langfristige Ernährungssicherung wünschenswert ist, insbesondere wenn ein Land über die natürlichen und technologischen Voraussetzungen verfügt, um dies zu ermöglichen. Die Selbstversorgung mit Nahrungsmitteln ist jedoch weder eine notwendige noch hinreichende Bedingung für die Ernährungssicherheit. Die Selbstversorgung mit Nahrungsmitteln sichert nur die Verfügbarkeit, aber ohne eine breite Zugänglichkeit und Bezahlbarkeit von Nahrungsmitteln gibt es für große Teile der Bevölkerung keine Ernährungssicherheit. Ein Land kann ernährungssicher sein, ohne nahrungsmittelautark zu sein, oder es kann nahrungsmittelautark, aber nicht nahrungsmittelsicher sein. Singapur wäre ein Beispiel für das erste und gehört seither zu den nahrungsmittelsichersten der Welt und importiert dennoch den Großteil seines Nahrungsmittelbedarfs. Die Philippinen sind dem letzteren Fall näher, da sie mit unserem Grundnahrungsmittel fast autark sind, aber da die Filipinos für ihren Reis viel mehr bezahlen müssen als die Verbraucher in unseren Nachbarn, sind viele Filipinos ernährungsunsicher und unterernährt.
Bedeutet dies, dass wir uns für den größten Teil oder unseren gesamten Nahrungsmittelbedarf einfach auf Importe verlassen sollten, weil sie billiger sind? Natürlich nicht! Dies impliziert, dass wir eine maximale heimische Nahrungsmittelproduktion in dem Maße anstreben müssen, wie wir sie effizient und produktiv produzieren können, zu Kosten, die mit denen anderer Länder vergleichbar sind, was sich normalerweise in den internationalen Preisen widerspiegelt. Darum sollte es bei den Gipfeldiskussionen und -beschlüssen gehen, anstatt sich auf Handelsbeschränkungen zu verlassen, die unsere Lebensmittelpreise und die Ernährungsunsicherheit über die Jahre nur erhöht haben.
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