Das Bild einer stillenden Jungfrau Maria macht in Manila und den nahe gelegenen Provinzen in aller Stille die Runde in Heimen und Krankenhäusern und erfüllt Wünsche von Frauen, die verzweifelt ein Kind brauchen und Probleme mit ihrer Milch haben.
Rhoda Lugtu gehört zu denjenigen, die die Wunder bezeugen können, die dem unkonventionellen Bild der Gottesmutter, genannt Unsere Liebe Frau von La Leche, zugeschrieben werden, deren Wurzeln bis ins 16. Jahrhundert in Spanien zurückverfolgt werden können.
Lugtu und ihr Mann hatten jahrelang versucht, schwanger zu werden, scheiterten jedoch selbst mit medizinischen Eingriffen. Eines Tages begrüßten sie das Bild inmitten ihrer Verzweiflung in ihrem Haus in Manila, nachdem sie von kinderlosen Paaren, die die stillende Jungfrau Maria als Gast empfangen hatten, Wundergeschichten gehört hatten.
Zwei Wochen lang betete das Paar vor einer Marienstatue, die barfuß auf einem Thron sitzt und den rechten Fuß auf einem Kissen ruht. Sie stillte das Jesuskind, seine winzigen Hände umklammerten den Stoff des Kleides seiner Mutter.
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Schwangerschaft
Am Vorabend des Abgangs des Bildes stellte Lugtu fest, dass sie ihre Periode verpasst hatte. Ein paar Wochen später bestätigte ihr Arzt, dass sie schwanger war.
Inspiriert von der wachsenden Hingabe von Müttern und werdenden Müttern für die stillende Jungfrau Maria suchte Nicole Liu vor zwei Jahren auch ihre Fürsprache, als sie eine komplizierte Schwangerschaft hatte und später ihr Baby Schwierigkeiten beim Stillen hatte.
Ich setzte meine Novene fort und rief mehrere Tage nach der Muttergottes, um uns ein Wunder zu schenken, erzählte Liu. Tage später fing ihr Baby an zu stillen und sie stellte fest, dass sie auch reichlich Muttermilch bekam.
Beantwortete Gebete
Eine andere Mutter, Pearl, sagte, dass die Gottesmutter auch ihre Gebete für eine reichliche Versorgung ihres Babys mit Muttermilch erhörte.
Geschichten von erhörten Gebeten wie diese haben uns dazu gebracht, die Verehrung Unserer Lieben Frau von La Leche zu verbreiten, sagte Remedios Ticzon-Gonzales, Gründer der Bewegung Unserer Lieben Frau von La Leche, kürzlich in einem Interview.
Gonzales, 72, zeichnet seit ihrer Gründung vor 12 Jahren Wundergeschichten von Frauen auf, die vor dem Bild gebetet haben.
Bisher wurden die von ihr gesammelten Konten in einem Bildband zusammengefasst. Aber Geschichten von Devotees erreichen sie weiterhin.
Gonzales sagte, während es einige Zeit dauerte, bis die Hingabe im Land vollständig aufblühte, entwickelten mehr philippinische Mütter und werdende Mütter allmählich eine tiefe Verbindung mit der stillenden Jungfrau Maria, als sie die Bedeutung des Stillens erkannten.
Leistungen
Gesundheitsexperten und Befürworter des Stillens weltweit bekräftigen die vielen gesundheitlichen Vorteile des Stillens für Mütter und Säuglinge, während Länder, einschließlich der Philippinen, diesen August den Stillmonat begehen.
Studien haben gezeigt, dass die Muttermilch Säuglinge vor bestimmten tödlichen Zuständen und Krankheiten schützt. Es wurde auch mit einem verringerten Krebsrisiko bei Frauen in Verbindung gebracht.
Auch die Kirche hat sich der Interessenvertretung angeschlossen und die Verbreitung von Bildern der stillenden Jungfrau Maria gebilligt, die in den frühen Jahren des Christentums von Konservativen gemieden wurde.
Die Kirche glaubt, dass das Stillen eine herausragende Rolle bei der Förderung der heiligen Bindung zwischen Mutter und Kind und der Würde der Mutterschaft spielt. Sie glaubt auch, dass das Bild die Menschlichkeit Jesu Christi betont.
Mittel zur Heiligkeit
Gonzales sagte, die Bewegung sei geschaffen worden, um unter philippinischen Müttern die Verehrung Unserer Lieben Frau von La Leche zu fördern, die, wie sie sagte, das perfekte Symbol der Mutterschaft sei.
Stillen ist ein Mittel zur Heiligkeit [deshalb] fördern wir die Hingabe an die stillende Gottesmutter, die der Inbegriff der Heiligkeit ist, sagte sie.
Die Verehrung Unserer Lieben Frau von La Leche begann 1598 in Madrid, wo das Bild, bekannt als Nuestra Señora de la Leche y Buen Parto (Unsere Liebe Frau von der Milch und der guten Geburt), im Haus von a frommes Paar.
Der Ehemann betete zu dem Bild, um das Leben seiner sterbenden Frau und ihres ungeborenen Kindes zu retten. Die Jungfrau Maria gewährte seiner Frau schließlich eine sichere Geburt.
Als König Philipp III. von ihrer Fürbitte erfuhr, initiierte er die Errichtung eines Schreins zu Ehren Unserer Lieben Frau von La Leche.
Mehr als zwei Jahrzehnte später, im Jahr 1620, brachten die frühen spanischen Siedler in Nordamerika eine 12-Zoll-Nachbildung der Statue nach St. Augustine City in Florida. Sie errichteten dort auch einen Schrein an derselben Stelle, an der 55 Jahre zuvor die erste Pfarrmesse abgehalten wurde.
Auf den Philippinen war nicht viel über die Verehrung der stillenden Jungfrau Maria bekannt, bis Gonzales in ihrem Haus in Mandaluyong City ein Bild entdeckte, das dem in Spanien verehrten ähnelte.
Erbstück
Gonzales sagte, als ihr Onkel Ramon Ticzon 1999 starb, erbte sie von ihm ein Familienerbstück – eine antike Statue der Gottesmutter, die vom Hals abwärts mit einem schwarz-goldenen Tuch bedeckt war.
Die Statue, von der angenommen wird, dass sie ein Jahrhundert alt ist, gehörte ihrer Großmutter, die das fast verhüllte Bild in ihrem Schlafzimmer aufbewahrt hatte. Aber es war nicht bekannt, wie ihre Großmutter eine solche Ikone besaß, sagte sie.
Ich habe es früher in ihrem Schlafzimmer gesehen, aber es war immer mit Stoff bedeckt, so dass man nur ihr Gesicht sehen konnte, sagte sie. Aber als die Statue nach dem Tod ihres Onkels in ihrem Haus ankam, beschloss sie, sie zu reinigen und ihre ziemlich düstere Hülle zu ersetzen.
Unbedeckt
Als sie die Statue auszog, begrüßte sie der Anblick der Brust der Jungfrau Maria und eines gesunden Jesuskindes, das sie säugte. Ich war so begeistert, erinnerte sie sich.
Sie sagte, all die Jahre habe das Tuch, das jeder in der Familie für einen Teil des Bildes gehalten hatte, seine wahre Identität verborgen. Das Tuch, bemerkte sie, konnte nur die prüden Lebensweisen der Menschen in der Vergangenheit andeuten.
Ich war von dem, was ich sah, so inspiriert, dass ich sofort den Wunsch hatte, dieser stillenden Gottesmutter eine Verehrung zu vermitteln, sagte sie und fügte hinzu, dass das einzige Problem zu dieser Zeit darin bestand, dass sie keinen Namen hatte, um das Bild zu nennen.
Nachdem sie mehr als 300 Titel der Jungfrau Maria im Internet durchgesehen hatte, entdeckte sie, dass das Bild in ihrem Haus „Unsere Liebe Frau von La Leche“ hieß und Gläubige in Spanien und in den Vereinigten Staaten hat.
Ohne Erlaubnis
Mit Hilfe von Fr. Nick Blanquisco erhielt Gonzales im Jahr 2000 die Erlaubnis des verstorbenen Erzbischofs Jaime Cardinal Sin aus Manila, die Verehrung der stillenden Maria zu fördern.
Nach Sins Zustimmung versammelte Gonzales ihre Freundinnen, um die Bewegung zu gründen, und begann, Novenen und Broschüren zu verteilen und Nachbildungen in die Häuser von Müttern, werdenden Müttern und kinderlosen Paaren zu bringen.
Schließlich wandte sich die Gruppe an Krankenhäuser und ließ die Statue ein oder zwei Wochen in Entbindungsstationen bleiben.
Der kürzlich pensionierte Erzbischof Gaudencio Kardinal Rosales erlaubte auch, die Verbreitung in Manila fortzusetzen.
Statuen Unserer Lieben Frau von La Leche wurden in 23 Kirchen und Kapellen in Metro Manila und in den Provinzen Batangas, Cavite und Mindoro aufgestellt.
Mehrere Krankenhäuser haben die Inthronisierung der Statuen entweder in ihren jeweiligen Neugeborenenstationen oder Kapellen initiiert.