Am vergangenen Samstag feierte die Klasse der philippinischen Militärakademie von 1970 ihr goldenes Jubiläum mit einfachen und verkürzten Heimkehraktivitäten in Fort Del Pilar, Baguio City. 1966 traten 85 junge Männer als Plebes oder Viertklässler in die Akademie ein. Von den ursprünglichen 85 würden nur 32 ihren Abschluss machen, aber sie würden von 33 Kadetten aus anderen Klassen – Turnbacks – ergänzt, was die Klasse nach dem Abschluss 65-stark machte. Kadett Irwin P. Ver, Sohn des ehemaligen Stabschefs der AFP, General Fabian C. Ver und Manang Aida, machte seinen Abschluss als Jahrgangsbester, während Kadett Eduardo Jonson von Rizal erster Kapitän des Kadettenkorps war.
Als sie 1966 in die Akademie eintraten, war Präsident Ferdinand Marcos in seinem ersten Jahr als Oberbefehlshaber. Als sie 1970 ihren Abschluss machten, hatte gerade der Sturm im ersten Quartal stattgefunden, als sich Anti-Marcos-Studentenaktivisten versammelten, um mit dem Ruf Makibaka, huwag matakot gegen die Missbräuche der Regierung zu protestieren. Die Bühne war bereitet für die Konfrontation zwischen den beiden Gruppen: denen für den Wandel und denen, die den Status quo verteidigen. Am Ende jedoch würde die Liebe siegen, als Irwin Ver, Top-Mann der Klasse 1970, Gemma Nemenzo, eine Sturmtruppe der First Quarter Movement, heiratete. Vor zwei Wochen feierten Veteranen des First Quarter Storm auch ihr 50-jähriges Jubiläum.
Die Klasse von 1970 hat sich aus dem Militärdienst zurückgezogen, aber einige dienen immer noch in zivilen Regierungspositionen, wobei der prominenteste Umweltminister Roy Cimatu ist. General Ernesto Carolina ist der Verwalter des philippinischen Veterans Affairs Office, während General Edgar Galvante der Chef des Land Transportation Office des Department of Transportation ist. In der Politik vertrat Romeo Acop Antipolo City im Kongress. Während seiner Dienstzeit war General Dionisio Santiago Kommandierender General der philippinischen Armee und später Stabschef der AFP; General Hermogenes Ebdane Jr. war Chef der philippinischen Nationalpolizei; und Generalleutnant Nestor Santillan war Chef der philippinischen Luftwaffe. Durch den PMA Educational Trust Fund stellen sie weiterhin ihre Zeit und ihre Bemühungen für verdiente Kinder von Kameraden zur Verfügung. Ein neuer Flügel des Veterans Memorial Medical Center mit 24 Schlafzimmern ist ihr neuestes Projekt.
Ein weiteres herausragendes Mitglied der Klasse und mein vertrauter Leutnant beim Zoll, Guillermo Willy Parayno, sagte, wie die PMA sein Leben beeinflusst hat: Die lebensverändernden Erfahrungen, die ich gemacht habe, haben mich geprägt und ich schreibe sie alle größtenteils dem philippinischen Militär zu Akademie. Unsere Alma Mater hat mir nicht nur einmal, sondern dreimal außergewöhnliche Türen geöffnet. Die Charakterstärke und Führungsqualitäten, die mir PMA als Kadett von 1966 bis 1970 vermittelte, gehörten zu den soliden Grundlagen, auf denen ich meine Karriere und meinen Beruf in und außerhalb der Regierung entwickeln konnte.Bürgermeister Isko: Alles zu gewinnen, alles zu verlieren Entfremdete Bettgenossen? Was fehlt der philippinischen Bildung?
Schon früh holte mich PMA aus dem aktiven Militärdienst, als ich von 1971 bis 1973 im Rahmen des PMA Instructors’ Development Program zum Aufbaustudium an die Universität der Philippinen geschickt wurde. Bei UP Diliman gewann ich ein Stipendium des National Science Development Board, entschied mich jedoch stattdessen für die Stelle eines Ausbilders. Es war eine sehr wertvolle persönliche Entscheidung, weil das Lehren bei UP ein sehr lohnendes Privileg war und ich glaube, dass ich viel mehr gelernt und davon profitiert habe, als ich vermittelt habe.
1975, nachdem ich PMA-Kadetten unterrichtet hatte, wo ich meine Lehr- und Kommunikationsfähigkeiten weiter verfeinerte, erhielt ich als erster Zobel-Preisträger von PMA ein Stipendium für einen MBM-Abschluss am Asian Institute of Management. Das Jahr, in dem ich die AIM mit dem renommierten „Triple A“-Award für ihre Alumni abschloss, war der Beginn meiner langjährigen Tätigkeit im öffentlichen Dienst. Nicht einmal in meinen Träumen dachte ich daran, Kommissar des Bureau of Customs und des Bureau of Internal Revenue zu werden. In allen Organisationen, für die ich gearbeitet habe, waren für mich folgende Prioritäten ganz klar – vor allem das Land, zweitens die Belange der Menschen und zuletzt das Interesse des Unternehmens.
Von allen Helden, die mich in meinem Leben inspiriert haben, möchte ich besonders drei Alumni der PMA dafür danken, dass sie mir ihr Vertrauen geschenkt haben und mich glänzen lassen: Col. Cesar Pobre, Dekan, Corps of Professors, PMA; General Ramon J. Farolan, dienstältester Kommissar des Bureau of Customs; und General Jose T. Almonte, Kommissar des Economic Intelligence and Investigation Bureau. Danke für das, was du aus mir gemacht hast und für alles, was ich heute bin.
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