IN DER NÄHE VON BANI WALID – In Bani Walid, einer Bastion von Muammar al-Gaddafi, kam es am Freitag zu heftigen Zusammenstößen, als Loyalisten des abgesetzten libyschen starken Mannes eine Frist zur Kapitulation oder einem letzten Angriff abwarf.
Und während die Weltpolizeibehörde Interpol auf Antrag des Internationalen Strafgerichtshofs die Festnahme des flüchtigen Gaddafi wegen Verbrechen gegen die Menschlichkeit forderte, gab es Berichte, dass eine Reihe seiner Generäle aus Libyen geflohen waren.
Der Nationale Übergangsrat hat den Städten, die immer noch Gaddafi gegenüber loyal sind, eine Samstagsfrist zur Kapitulation festgelegt, und seit Tagen laufen On-Off-Gespräche über Bani Walid, wo eine Reihe ehemaliger Regimebeamter, darunter Gaddafis Sprecher Mussa Ibrahim, vermutet wird eingeschnürt werden.
Als sich die Frist näherte, sagte ein hochrangiger NTC-Kommandant, dass kein Durchbruch gekommen sei und eine entscheidende Militäraktion unmittelbar bevorstehe.
Bisher führten diese Verhandlungen nicht zu positiven Ergebnissen, sagte Salem Jeha – ein sehr einflussreiches Mitglied des Militärrats von Misrata – einige Stunden vor Ablauf der Mitternachtsfrist.
Wenn die Verhandlungen scheitern, wird es zu entscheidenden Maßnahmen kommen, zu entscheidenden Militäraktionen, sagte Jeha aus dem Militärhauptquartier des NTC in Misrata.
Jeha sagte, dass Militäraktionen jetzt jederzeit stattfinden könnten und fügte hinzu, dass wir nicht ewig warten würden.
Aber wo diese Militäraktion stattfindet, ist das eine Überraschung. Wir sind in Position und können uns in jede Richtung bewegen und das ist unsere Stärke.
Jeha, ein ehemaliger Oberst in Gaddafis Armee, sagte, er erwarte harten, aber vergeblichen Widerstand.
Was wir wissen ist, dass die Reste von Gaddafis Truppen bis zum Ende kämpfen, um ihr Territorium zu halten. Ich bin mir sehr sicher, dass sie ihre Positionen nicht verteidigen können.
Noch vor Ablauf der Frist brachen in Bani Walid Kämpfe aus, als NTC-freundliche Elemente innerhalb der Stadt mit Gaddafi-Truppen zusammenstießen.
Schlafzellen von Revolutionären gingen in Aktion und es kam zu Kämpfen zwischen ihnen und Gaddafi-treuen bewaffneten Männern auf den Straßen der Stadt, sagte Abdullah Kenshil, der Chefunterhändler des NTC, gegenüber Journalisten etwa 20 Kilometer von Bani Walid entfernt.
Kenshil sagte, die Hauptstreitkräfte des NTC seien immer noch außerhalb von Bani Walid, etwa einen Kilometer von der Stadt entfernt.
Wir werden keinen Angriff ohne eine Entscheidung des NTC starten, aber im Moment haben wir keine Wahl und wollen unsere Streitkräfte und die Einwohner der Stadt schützen, sagte er.
Ein revolutionärer Kämpfer wurde getötet und vier verwundet, während es in den Reihen der pro-Gaddafi-Kräfte drei Tote gab.
Der NTC-Kommandeur Abdullah al-Khzami sagte zuvor, dass in Sektoren in unmittelbarer Nähe von Bani Walid erbitterte Kämpfe zwischen unseren und den Gaddafi-freundlichen Truppen im Gange sind.
Die Revolutionäre haben die Tore der Stadt erreicht, und ihre ersten Viertel liegen vor uns, aber wir werden nicht eintreten, bis das Ultimatum abgelaufen ist, sagte er gegenüber AFP.
20 Kilometer von Bani Walid entfernt konnten Journalisten Rauchsäulen und das Knistern von Beschuss hören, als Konvois mit Kämpfern und Munition auf die 170 Kilometer südöstlich von Tripolis gelegene Stadt zusteuerten.
Ein anderer Kommandant, Abdullah al-Hakim, sagte, dass pro-Gaddafi-Truppen seine Truppen etwa 30 Kilometer entfernt beschossen, um uns daran zu hindern, auf Bani Walid vorzustoßen, und dass einer seiner Männer getötet worden sei.
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Unterdessen wurden auf der Straße zu Gaddafis Heimatstadt Sirte Rebellen, die am Donnerstag das 60 Kilometer östlich gelegene Red Valley erobert hatten, einem Gegenangriff ausgesetzt, berichtete ein AFP-Korrespondent.
Am Freitagmorgen kam es zu sporadischen Kämpfen, und Gaddafi-Truppen starteten ihre Gegenoffensive mit der Ankunft eines Konvois von 10 Fahrzeugen entlang der Frontlinie.
NTC-Kämpfer feuerten Flugabwehrgeschütze ab und hielten ihre Positionen in Deckung entlang der Straße und hinter Gebäuden außerhalb der Stadt.
De-facto-Premier Mahmud Jibril sprach zum ersten Mal seit seiner Gefangennahme am 23. August aus Tripolis, weigerte sich am späten Donnerstag, über Gaddafis Aufenthaltsort zu spekulieren, räumte jedoch ein, dass der Konflikt nur mit der Gefangennahme oder Eliminierung Gaddafis enden würde.
Der NTC befürchtet, dass Gaddafi versuchen wird, über eine der durchlässigen Grenzen Libyens zu schlüpfen, und der benachbarte Niger bestritt nachdrücklich, dass er dort war, nachdem am Montag ein Konvoi mit anderen hochrangigen Regimebeamten eingetroffen war.
In einer trotzigen Botschaft am Donnerstag wies Gaddafi Berichte über seine Flucht nach Niger als Lüge zurück und bestand darauf, dass er sich noch in Libyen aufhalte.
Niger, der ebenfalls bestritten hat, dass er dort ist, schwor, internationale Verpflichtungen einzuhalten, falls ehemalige libysche Beamte sein Territorium betreten wollten.
Wenn sich gesuchte Libyer auf nigrischem Boden befinden, werden wir das bestehende Verfahren befolgen, wenn rechtliche Anfragen von internationalen Gerichten eingereicht werden, sagte Justizministerin Marou Amadou gegenüber AFP.
Wir sprechen nicht über (Moammar) Gaddafi, sondern über diejenigen, die bereits in Niger sind, sagte er und bestand darauf, dass wir den Aufenthaltsort des flüchtigen ehemaligen libyschen Führers nicht kennen.
Niamey bestätigte zuvor, aus humanitären Gründen einem Dutzend Gaddafi-Mitarbeitern, darunter dem Chef der inneren Sicherheit, Mansour Daw, die Einreise ins Land erlaubt zu haben.
Sie stehen in Niamey unter Hausarrest.
Interpol sagte, es habe einen Tag, nachdem der IStGH-Staatsanwalt Luis Moreno-Ocampo um Hilfe gebeten hatte, einen roten Hinweis für die Festnahme von Gaddafi, seinem Sohn Seif al-Islam und seinem Geheimdienstchef Abdullah al-Senussi herausgegeben.
Am Freitag sagte eine Quelle aus Nigers ethnischer Tuareg-Gemeinde in Niamey, dass sich eine Reihe von libyschen Generälen, die Gaddafi treu ergeben, jetzt in Burkina Faso sind, nachdem sie Niger passiert haben.
An der wirtschaftlichen Front sagte China, es sei bereit, beim Wiederaufbau der nordafrikanischen Nation zu helfen, und die Niederlande sagten, sie hätten die Erlaubnis erhalten, libysche Vermögenswerte in Höhe von 2 Milliarden US-Dollar (1,4 Milliarden Euro) freizugeben und an das NTC zu senden.
Und Diplomaten in New York sagten, der UN-Sicherheitsrat könne nächste Woche eine Resolution verabschieden, die das Einfrieren von Vermögenswerten und das Waffenembargo gegen Libyen lockert, um eine UN-Mission dort zu starten.